Aluminiumcyclus
Waar komt aluminium vandaan?
Aluminium komt niet in zuivere vorm voor in de natuur. De aardkorst bestaat wel voor 8,5 % uit verbindingen van aluminium met andere elementen. De hoogste concentraties aluminium zitten in het erts bauxiet. Dat erts wordt o.a. gedolven in Australië, Latijns-Amerika en Afrika.
Hoe wordt aluminium gewonnen?
Voor 1 kg zuiver aluminium is ca. 4,6 kg bauxiet nodig. Aan het bauxiet wordt aluinaarde onttrokken (1,9 kg). De reststof (2,7 kg) heet ‘red mud’ (deels bruikbaar als kunstmest, als vulmateriaal voor asfaltwegen, voor het inkleuren van dakpannen, waterzuivering enz.). De aluinaarde gaat in een elektrolysebad. Uit dit bad wordt het vloeibare, nieuwe aluminium in verschillende vormen (broodjes, walsblokken, palen of billets) gegoten. Het productieproces vergt veel energie; 65 % daarvan wordt opgewekt via waterkrachtcentrales.
Van paal naar profiel
Van de ‘broodjes’ worden gietproducten gemaakt zoals handgrepen of vloerroosters. De walsblokken worden dun gewalst tot bijv. gevelplaten. De palen worden geëxtrudeerd tot profielen.
Eindeloos hergebruik mogelijk
Eén van de grootste voordelen van aluminium: het kan zonder enig kwaliteitsverlies een oneindig aantal keren hergebruikt worden. Dat recyclageproces vereist slechts 5 à 10 % van de energie die nodig is voor de primaire productie van aluminium uit grondstoffen. Bijna tweederdedeel van het nu gebruikte aluminium komt voort uit recyclage.
Aluminium: 100 % te recycleren
Aluminium is 100 % te recycleren zonder enig kwaliteitsverlies. Recyclage vergt slechts 5 tot 10 % van de energie die nodig is om nieuw aluminium te produceren.
Daarom werkt Reynaers Aluminium enthousiast mee aan aluminiumrecyclage. Momenteel is 60 % van het aluminium dat in de wereld gebruikt wordt al gerecycleerd aluminium.
65 % van de elektriciteit die nodig is voor het produceren van nieuw aluminium is witte elektriciteit, die wordt opgewekt door waterkrachtcentrales.
bron: EAA Aluminiumcyclus