Il ciclio dell’alluminio
Come viene prodotto l’alluminio?
In natura l’alluminio non appare nella sua forma pura. La crosta terrestre contiene l’8,5% dei componenti dell’alluminio. La più alta concentrazione di alluminio può essere trovata nel minerale bauxite, che può essere estratto, per citare i posti più importanti, in Australia, America Latina e Africa.
Come viene estratto l’alluminio?
Al fine di produrre 1kg di alluminio puro, sono necessari, approssimativamente, 4,6kg di bauxite. Una parte di questo quantitativo (1,9kg) è costituita dall’Alumina e la rimanente (2,7kg) viene denominata “fango rosso”, che può essere utilizzato come fertilizzante artificiale, come materiale per completare l’asfalto stradale, per colorare le tegole del tetto etc. Dall’aluminia viene estratto un liquido, l’alluminio, che verrà poi versato in stampi, lingotti, lastre o billette per l’estrusione. Il processo produttivo richiede un impiego di energia notevole, prodotta per il 65% da centrali idroelettriche.
Dalla lastra al profilo
Pressofusioni e lamiere sono ottenute dai lingotti.
I lingotti sono trasformati in piatti sottili.
Possibilità di riutilizzo infinita
Una delle caratteristiche più salienti dell’alluminio è che può essere riutilizzato all’infinito senza perdere la sua qualità intrinseca. Il processo di riciclaggio richiede dal 5 al 10% dell’energia richiesta per il processo produttivo primario di estrazione dell’alluminio dalle materie prime. Approssimativamente due terzi dell’alluminio attualmente utilizzato è il risultato del riciclaggio.
Alluminio: 100% riciclabile
L’alluminio può essere riciclato al 100%, senza perdere la sua qualità intrinseca. Il processo di riciclaggio richiede dal 5 al 10% dell’energia richiesta per la produzione di nuovo alluminio.
Questo è il motivo per cui Reynaers Aluminium promuove il riciclaggio dell’alluminio. Attualmente il 60% dell’alluminio utilizzato al mondo è riciclato.
Il 65% dell’elettricità richiesta per la produzione di nuovo alluminio viene generata dall’energia elettrica tramite centrali.
Fonte: EAA – European Aluminium Association